你用什麼計算機,微軟系統的PC機,還是蘋果機?無論是哪一種計算機,相信你一定聽過英特爾的CPU。除了英特爾,AMD的CPU也在市場赫赫有名。現在x86架構的處理器市場,就只有英特爾和AMD兩家。不過,這兩家公司的關系真的相當復雜。在過去40年這兩家公司既長期合作,又長期對簿公堂。好了,接下來,讓我們一起了解下美國兩大芯片巨頭AMD與英特爾之間的愛恨情仇吧!
01:英特爾和AMD的商業模式
在半導體芯片產業中,CPU一直都是發展的重點之一,英特爾和 AMD 兩家公司都是以生產CPU為主的公司。他們之間商業模式差異在于,英特爾屬于垂直整合制造商,而AMD屬于無廠半導體公司。
垂直整合制造商是指從芯片的設計、制造、封裝、測試到銷售基本都在公司內部完成的。為了提高產能,或許有部份的業務可能會外包出去。但是,公司是有能力從頭到尾都自己幹。無廠半導體公司,他們只專注于芯片設計。芯片的生產及測試封裝都外包出去。
這兩個商業模式的重大差別在于,垂直整合制造商屬于重資產模式,而無廠半導體公司為輕資產模式。現在我們耳熟能詳的AMD、英偉達、博通都屬于無廠半導體公司。ARM、高通都是無廠,但是商業模式和AMD等有點不一樣。ARM和高通來自芯片的收入更偏向IP授權,而不是直接的產品銷售。像英特爾、三星這一類則屬于垂直整合制造商。無廠半導體的模式興起也伴隨著台積電這一類專門做晶圓代工的企業興起。晶圓代工模式改變了整個半導體行業的發展。
02:英特爾和AMD的發展歷程
其實,在兩家公司創業初期,都是以垂直整合的制造商。但是,AMD在2006年的時候因為遇到財政困境,而被迫出售自己的代工來舒緩債務壓力。AMD當年的財困,與一直努力追趕英特爾有著千絲萬縷的關系。
關于英特爾和AMD兩者之間的合作和鬥爭,我們簡單分為三個階段:
1. 成立初期。業務既互相合作,又互相競爭;(合作&競爭)
2. 中期。明爭暗鬥,越演越烈;
3. 近年。AMD轉型,英特爾的發展遇到嚴重的挑戰;(轉型&挑戰)
英特爾的創辦人羅伯特·諾伊斯和戈登·摩爾。AMD 的創辦人是傑裡·桑德斯和他另外七名同事。這些企業家都曾經在仙童半導體任職。
在成立初期,兩家公司在一開始的產品並不一樣。當時,英特爾主要是專注于存儲器市場,而市場上的存儲器體積大讀取速度慢。英特爾推出的產品體積小而且處理速度比其他產品快兩倍。由于產品優異,到了1969年的時候,英特爾就主導了存儲器市場。
AMD 在創立初期的主要業務是仙童半導體等半導體公司的替代零件供應商。存儲器市場是稍後才加入的。
英特爾在1971年推出了第一個微處理器產品,而AMD也成為了英特爾的替代零件供應商。之後,神奇的事情發生了。AMD 竟然利用反向工程技術復制了英特爾的8080微處理器,並大搖大擺地進軍CPU市場。
從這裡開始,英特爾和AMD的產品基本是競爭關系,而不是單純的上下遊關系了。你可能會覺得,英特爾肯定會暴跳如雷,並提出訴訟吧?
意外的是,英特爾不但同意“抄襲”,還繼續讓AMD做供應商。英特爾是不是腦子裝水了?當然不是。這是英特爾的高招。最後,英特爾不但賺了大錢,還成為了CPU市場的大哥。
當時,英特爾能夠容忍的主要原因有兩點:第一,在1970年代,芯片產品需求旺盛。為了滿足高出貨量,芯片公司通常會找替代零件供應商幫忙出貨。不過,委託制造是前幾代的產品,而不是最新兩代的產品。所以,就算被抄襲了,影響也不大。
第二,當時芯片設計及生產步驟都比現在的簡單,制造所需的儀器以及技術大同小異。要透過反向工程復制是非常容易的。加上行業標準也比較寬鬆,只要不是100%的抄襲,推出的產品都不算侵權。這樣也有利于刺激技術進步,以及為消費者提供更廉價的產品。
所以,到了1976年,英特爾幹脆和AMD簽訂了交叉授權協議。協議的目的是讓兩家公司可以相互使用對方所持有的專利和專有技術。對于AMD,不但有訂單,還有專利技術,這絕對是一樁好買賣。對于英特爾的好處是,有AMD為英特爾保證出貨量,並且可以把更多資源和精力花費在下一代產品的研發中。引領市場,這正是英特爾第一天推出CPU的戰略目標。不過,這只是英特爾的第一招,後面還有兩招更高明的。
到了1980年,IBM需要英特爾作為供應商,以確保計算機CPU的供給穩定。英特爾看到這正是讓x86架構的CPU成為業界主流的大好機會。于是,豪擲2百萬美元對整個市場做了一場龐大的遊說活動,並說服IBM的計算機搭載英特爾的CPU。
這時候,英特爾進一步和AMD簽署了長達十多年的技術交流協議。AMD也索性將先進微處理器部門關掉,專心幫英特爾做生產。英特爾搞定了大客戶,同時也把自己的潛在競爭對手死死地綁在自己發明的CPU設計架構上。最終就是成功讓x86架構壟斷CPU市場。這是第二招。
隨著時間的推移,英特爾和AMD的關系進入到第二時期:明爭暗鬥的階段。從1990年代開始,兩家公司的競爭就越演越烈。
在壟斷CPU設計架構後,英特爾下一步是壟斷CPU市場。怎麼做呢?那就是用盡所有方法把市場老二的AMD壓住。
在1991年,AMD推出新產品時,就被英特爾提出訴訟,指控是抄襲自己的386 微處理器。因為有之前的授權協議,法院最後判決AMD勝訴。同年,AMD提出訴訟控告英特爾壟斷x86架構市場,法院也判決AMD勝訴,並要求英特爾賠償1,000萬美金給AMD。後面雙方都有不少法律訴訟和交鋒。
不過,這些並不能防止英特爾成為CPU的大哥。這時候,英特爾出了第三招:那就是直接對日本的計算機制造商提供回扣,並要求他們拒絕購買,或者限量購買AMD和其他競爭者的CPU。
這很明顯違反了反壟斷的法規啊!AMD當然把英特爾告上了法庭。最後,在2005年,法院判決英特爾敗訴,並開出了巨額罰單。要求英特爾賠償AMD 12.5億美金。這個金額在2005年絕對是驚人的。不過,英特爾已經通過各種手段壟斷了CPU市場。AMD作為市場第二勉強生存,其他CPU品牌就逐漸消失于市場。現在還有誰記得呢?
好了,本期視頻就要結束了。下期,我們一起探究,究竟AMD是憑什麼揚眉吐氣,而英特爾現在又面臨什麼問題?
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